Tubo de ensayo a la mesa

Aug 10, 2023

Radio MUNDIAL - Del tubo de ensayo a la mesa

La carne cultivada está avanzando en el laboratorio, pero aún no ha llegado a los congeladores de los supermercados.

Foto de iStock

NICK EICHER, PRESENTADOR: Es martes 7 de marzo de 2023.

Me alegra tenerte presente en la edición de hoy de El mundo y todo lo que hay en él. Buenos días, soy Nick Eicher.

MYRNA BROWN, PRESENTADORA: Y yo soy Myrna Brown.

Primero sobre El mundo y todo lo que hay en él, FrankenFood.

Bueno, recientemente la Administración de Alimentos y Medicamentos anunció que la carne cultivada en laboratorio de una startup de California llamada Upside Foods parece segura para los humanos. La aprobación final depende del Departamento de Agricultura de EE.UU.

EICHER: Upside Foods es sólo una de las muchas empresas de todo el mundo que compiten por un lugar en el mercado. ¿Pero confiarán los consumidores en lo que hay en sus platos? Mary Muncy de WORLD tiene esa historia.

MARY: ¿Comerías carne cultivada en laboratorio? ¿Carne cultivada en una gran tina a partir de células madre?

MOS: Uh… No, no.

MARY MUNCY, REPORTERA: Fui a la sección de carnes de Walmart para ver si alguien quería probar la carne cultivada. Los resultados fueron variados.

MOS: Lo intentaría

MARÍA: ¿Sí? ¿Lo comprarías? ¿Si fuera aquí?

MOS: Tendría que intentarlo primero.

La mayoría de la gente dijo que lo probarían una vez. Pero a varios les preocupaba que no fuera saludable.

Las empresas que intentan comercializar carne cultivada dicen que el objetivo es crear un producto seguro y saludable que ayude al medio ambiente.

PERSHAD: Mi nombre es Mihir Pershad. Soy el fundador y director ejecutivo de Umami Meats.

Umami Meats es una startup de carne cultivada en Singapur, el primer país que permite la venta comercial de carne cultivada. Se especializa en peces en peligro de extinción.

PERSHAD: Entonces el proceso es similar al desarrollo de una nueva semilla para un cultivo.

El proceso comienza en los muelles con un pescado recién capturado. Umami Meats toma una muestra de tejido del pescado y la lleva al laboratorio.

A partir de ahí, aíslan una célula madre e inician el proceso de crecimiento.

La fábrica se parece mucho a una cervecería gigante.

PERSHAD: Entonces tendrás grandes tanques de acero que quizás tengan dos pisos de altura. Y luego tienes un montón de recipientes más pequeños que se utilizan para cosas como la materia prima para las células o para la recolección.

A partir de ahí, añaden lo que esas células madre necesitan para crecer. Actualmente, una de las principales hormonas de crecimiento utilizadas proviene del ganado vacuno. Es una hormona de crecimiento fetal que se obtiene al sacrificar una vaca preñada.

PERSHAD: Cultivamos billones de células a partir de un pequeño vial de quizás un millón de células. Y que billones de células se convierten en músculo y grasa en la proporción adecuada.

Ese proceso puede ayudar a mantener muchas cosas fuera de la carne. Debido a que la carne del pescado crece en una tina, no estará expuesta a muchos de los contaminantes en los que nadan los peces salvajes. Cosas como los metales pesados.

PERSHAD: También reducción de microplásticos y eliminación de ellos si se come pescado cultivado en lugar de pescado silvestre.

Pershad señala que el proceso es muy similar a la elaboración de productos fermentados como el yogur. Dice que incluso el pan más natural es un alimento procesado porque hay que moler la harina.

PERSHAD: Creo que lo desconocido siempre fue un poco preocupante para muchas personas, cierto, solo por el hecho de que no sabemos qué es algo que siempre tenemos, lo abordamos con precaución.

Por lo general, eso significa investigar mucho.

HOCQUETTE: Mi nombre es Jean-François Hocquette. Soy científico senior en INRAE, un instituto francés de investigación sobre agricultura, alimentación y medio ambiente.

En este momento, Hocquette dice que la pregunta no es simplemente: "¿la carne tiene nutrientes?" Es '¿pueden nuestros cuerpos procesar esos nutrientes?'

Las plantas contienen hierro, pero la carne es una mejor fuente de este. Esto se debe a que la composición química del hierro que se encuentra en la carne es más fácil de procesar para nuestro cuerpo que el hierro de las plantas.

HOCQUETTE: Es necesario conocer con precisión la composición, pero también la digestibilidad de la carne cultivada, es muy importante saber si los nutrientes, micronutrientes y micronutrientes son digeribles.

Normalmente, una madre vaca le da lentamente a su cría esos nutrientes mientras está en el útero. Luego, una vez que nace, la vaca convierte los nutrientes de la hierba o el grano que come en vitaminas... y luego esas se incorporan lentamente a su cuerpo.

Las empresas de carne cultivada intentan imitar esto proporcionando nutrientes a las células lentamente y en el momento adecuado.

Hocquette dice que el período de transformación de células a fibras musculares es fundamental para la absorción de nutrientes.

Luego, después de sacrificar una vaca, Hocquette dice que pasa por otra serie de procesos químicos. El músculo se convierte en carne.

HOCQUETTE: Es un proceso muy conocido por los carniceros. Quiere decir que un músculo y una carne son muy diferentes.

Dice que es como la diferencia entre el jugo de uva y el vino. Ambos comienzan como uvas, pero el envejecimiento cambia su estructura química.

Hocquette dice que las empresas privadas probablemente hayan respondido algunas de las preguntas sobre nutrición. Pero como son empresas privadas, la investigación aún no se ha hecho pública.

Eso hace que sea muy difícil para cualquiera determinar si es seguro.

HOCQUETTE: Si los datos permanecen en empresas privadas, no se pueden verificar estos datos, no se pueden analizar estos datos. Hasta ahora, no tenemos suficientes datos para estar seguros de la seguridad y la calidad nutricional de la carne cultivada, pero este es el punto en el que necesitamos más transparencia.

Algunos grupos también sostienen que la carne cultivada ayudará a reducir las emisiones. Pero los científicos aún no están seguros.

HOCQUETTE: Es muy difícil estimar la huella de carbono de algo que rara vez existe a gran escala. Es probable que hasta ahora se haya subestimado la huella de carbono de la carne cultivada.

El último gran obstáculo que tendrán que superar las empresas de carnes cultivadas es ganarse la confianza de los consumidores.

WALMART AMBI

Se necesitará mucho crecimiento para que la carne cultivada aparezca en el pasillo de carnes de Walmart.

Reportando para MUNDO, soy Mary Muncy.

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